Thallium is een uiterst giftig metaal en werd in het verleden, onder de vorm van thalliumsulfaat, gebruikt als rattenvergif en insecticide. Dat gebruik is nu verboden maar thallium kent tal van industriële toepassingen. Thallium wordt onder andere gebruikt bij de vervaardiging van glas, optische apparatuur en supergeleiders. Overmatige of langdurige blootstelling aan thallium is geassocieerd met vermoeidheid, haaruitval en beschadiging van het zenuwstelsel. In geval van industriële blootstelling wordt thallium gemakkelijk geabsorbeerd via inhalatie en zelfs via de huid. In de bloedbaan bevindt thallium zich voor 70% in de rode bloedcellen. Thallium kan in het lichaam accumuleren, voornamelijk ter hoogte van de nieren. Uiteindelijk wordt thallium voor het grootste gedeelte geëxcreteerd via de nieren.

Algemene populatie: < 3 µg/g creat
Professionele blootstelling: < 50 µg/g creat