Lood is een zwaar metaal dat vooral door menselijke activiteit veelvuldig voorkomt in het milieu. Sinds het bekend werd dat lood zeer schadelijk is voor mens en milieu werd de toepassing ervan in brandstof en pijpleidingen verboden. Lood heeft schadelijke effecten voor de menselijke gezondheid: het verstoort de biosynthese van hemoglobine, is schadelijk voor nieren en zenuwstelsel en het verstoort de vruchtbaarheid bij mannen. Lood brengt schade aan het ongeboren kind en is geassocieerd met gedragsstoornissen bij kinderen. In industriële context wordt lood nog gebruikt in woningbouw, in legeringen, in de elektronica en als bescherming tegen radioactieve bronnen.
Lood wordt hoofdzakelijk opgenomen via inhalatie van partikels of na inname van loodbevattend water of voedsel. Vooral kinderen nemen gemakkelijk lood op uit voedsel. De mate van opname is sterk individueel bepaald en afhankelijk van onder andere dieet, geslacht, leeftijd en ijzervoorraad. In bloed is lood voornamelijk gebonden aan hemoglobine in de rode bloedcellen (> 90%). Lood zet zich af in bot en in weke weefsels zoals de hersenen. Excretie gebeurt vooral via de urine.

Algemene populatie: < 25 µg/g creat
Professionele blootstelling: < 400 µg/g creat